明矾
    明矾，即硫酸铝钾或硫酸铝铵，本身是一种合法的食品添加剂，但根据相关标准，明矾只能用于限定种类的食品，且铝残留量不得超标，瓜子等炒货中是不允许加入明矾的。不法商贩常在煮制瓜子的时候添加明矾，目的是使瓜子不容易受潮变软，保持好的口感，不会“哈”了。加入明矾会使瓜子中含铝。长期食用含铝食品的话，由于脑组织对铝元素有亲和性，其容易沉积在脑组织中，久而久之记忆力下降，智力降低，甚至发展成老年痴呆。铝也容易沉积在骨中，干扰骨的磷酸盐的产生，影响正常人体的钙和磷的代谢，造成骨质疏松和软骨病，除此之外，铝对细胞免疫功能等也会造成危害。
滑石粉
    医药-食品级滑石粉也是一种合法的食品添加剂，但只能用于几种限定种类的食品，并不包括瓜子等炒货。不法商贩一般是在炒制的时候添加滑石粉。其目的是使瓜子变得色泽明亮，而且滑石粉在炒制的时候还能起到保护作用，使炒出来的瓜子更加光滑好看。不法商贩添加的一般是工业用滑石粉，由于滑石和石棉的伴生性，直接加工成粉末的滑石粉常含有石棉，而石棉是已知的强致癌物。
工业石蜡
    所谓的工业石蜡，就是非食品级的石蜡，国家禁止在食品生产加工中添加和使用工业石蜡，食品级石蜡也只能在规定范围内限量使用，瓜子是不允许使用石蜡的。不法商贩会在调味过程中使用石蜡，起到“抛光”的效果，给瓜子“美容”，同时其也有一定的调味作用。工业石蜡会含有少量芳烃或者重金属，对人体有害，而即使是食品级石蜡，高温下也会分解成一些低分子化合物，对人的呼吸道和肠胃系统造成影像，引起肠胃功能紊乱、腹泻等，长期食用石蜡还会降低人体免疫功能。
焦亚硫酸钠
    焦亚硫酸钠，又称二硫五氧酸钠，重硫氧，也是一种食品添加剂，按标准规定可在部分种类的食品中使用，但不包括瓜子等炒货。焦亚硫酸钠用在食品中主要起到漂白和防腐作用，并有一定的抗氧化、护色及保鲜作用。在瓜子中添加焦亚硫酸钠，会导致瓜子中二氧化硫残留超标。经食用摄入过量二氧化硫会造成中毒，主要毒性表现为胃肠道反应，如恶心、呕吐。此外，可影响钙吸收，促进机体钙丢失。先前，“正林”瓜子曾被检出二氧化硫超标，南京天后炒货厂因为向瓜子中添加焦亚硫酸钠被查处。