采购外包，采购外包看成是提升企业总体采购和供应管理水平的方法，即通过把低效资产或流程转交给能够提供更大的规模经济、流程效率和专业知识的第三方来提高采购的价值。换句话说，如果一个企业自己不能有效的 管理采购流程，或流程并不支持公司的差异化竞争战略，那么，就应当考虑将其采购活动外包。 采购外包正在成为供应链管理未来发展的一个重要方向。采购服务供应商（Procurement services providers ，PSP）为许多企业提供了采购的规模经济性，产品和服务的专业知识，以及相关的基础设施。采购和分析技 术的进步为供应链全程提供了更好的可见性和可控性，为企业有效的管理采购外包关系提供了技术手段。 企业通过采购外包可获得三方面的好处：
1、降低成本
据 Aberdeen 咨询公司的研究，那些将特定的采购流程或采购项目外包的企业，其物料获得成本平均降幅达 10~25%。有时特定采购项目的采购成本降幅可达 30%。 PSP 之所以能够如此大幅度降低采购成本，主要是因为他们具有丰富的产品采购经验和市场专业知识、成熟的采购流程和持有众多客户聚集起来的采购批量。 PSP 要为众多的客户服务。这种规模经济性使他们能够采用最新的技术和设备，并把这些基础设施的使用成本分摊到所有的客户。结果，就能够以比大多数企业自己做效率更高和成本更低的方法来运作某些采购流程，如合同工的招聘，或低货值商品采购的执行和管理。 因为 PSP 自己管理流程并拥有运作流程所需的资源和资产，所以将采购外包的企业就能够以非常小的风险获得上述所有的好处。因此，采购外包应当被看成是一个将产生固定成本的固定资产转变成产生可变成本的，并能够迅速改变和调整以满足客户动态需求的流动资产的经营战略。
2、获得流程和专业知识支持
降低成本并不是采购外包的唯一理由。PSP 能够向客户提供一流的采购技术，以及有效的开发和利用这些技术的方法。PSP 能够为那些希望使 其网上采购技术投资价值最大化的企业提供供应管理和基础设施的支持。因为他们要为多客户服务，所以大多数PSP管理着一个由全国性或地区性供应商构成的网络。许多 PSP 都能够让大多数供应商提供和管理产品目录、接受订单和交换电子信息。有些更为领先的 SPS 还能够提供电子开票、电子支付、电子清算和解决争端的服务。PSP 能够提供广泛的产品专业知识，在更大范围内寻找合适的供应商，并具有丰富的供应商管理经验。
3、分担采购风险
企业可以通过外向资源配置分散由经济、市场和财务等因素产生的风险。企业本身的采购资源、能力是有限的，通过资源外向配置，与外部的“外包”供应商共同分担风险，企业可以变得更有柔性，更能适应变化的外部环境。
4、专注于核心竞争力
采购外包让企业能够专注于自己真正的核心竞争力所在。比如设计新产品，开发和服务新客户。特别是可以使企业避免为那些既非战略的，也非资源保证的采购项目建立和维护一个现代化基础设施的负担。把次 优的采购活动交给第三方能够帮助企业在特定领域迅速获得更大的效益。现在，企业正逐步的把采购活动移交给 PSP。将近 20%的大公司至少已经将其采购活动的一部分外包。但据估计采购外包的市场规模还不到全部商务流程外包市场的 5%。不过传统的咨询公司和集团采购组织 （GPO） 都十分看好采购外包市场的潜力。 我们所熟悉的一些领先的 PSP 包括 Alliente， IBM Global Services， A. T. Kearney Procurement Solutions，Free Market，ICG Commerce，E Plus 等。
外包”一词，曾被《哈佛商业评论》认为是在过去近一个世纪里最为重要的管理学概念之一，突起于２０世纪９０年代的自制或外购决策。 如今， 业务外包已被企业界公认为可以有助于提升企业供应链中 核心业务的竞争力，主要的原始设备制造商（ＯＥＭ）和一些中型公司不仅将间接物料的采购外包出去， 而且开始将更多直接物料采购业务也交与电子制造供应商（ＥＭＳ）伙伴或分销商负责。有迹象表明这一趋 势正向中小型制造商蔓延。 成本节约是外包采购最有吸引力的因素之一。 惠普公司把自己在 温哥华、华盛顿工厂的原材料仓库转交给Ｒｏａｄｗａｙ物流公司，Ｒ ｏａｄｗａｙ的１４０名员工每周７天，２４小时照管仓库，协调库房 里的零部件交付并管理库存物品。 惠普公司的２５０名员工则全力投入 公司的其他业务。惠普公司报告说自己节约了１０％的仓储运输成本 １ 。 埃森哲针对全球６００多家跨国企业所做的研究表明， 改善采购绩效对 提升企业的利润水平有很好的推动作用。在大多数行业中，直接物料成 本通常占企业销售成本的５０％－８０％； 相当于营业收入的３０％－ ５０％；对高科技企业而言，间接物料成本（资本设备，办公用品，维 修与运作物品，信息技术和差旅费等）也占到了营业收入的１５％－２ ５％由此可见，采购运作每节省一元钱，就能对企业边际利润多作一份贡献。
采购业务外包范围
在下列情况下可考虑将采购业务外包出去：
1、采购是属于周边的而不是核心业务的场合。具体体现为：～次性采购订单和有重复需求的采购订单；需在当地和国内采购的物资(国际性的组织货源和采购更倾向于专业化的采购业务外包)；低价值或低价值，高订购频率的采购；对知名品牌有要求的采购；内部已批准的协议突然取消；已建立了以产品或服务为基础的合同；要获取进行大批量生产制造所需物资；对私营企业，公用事业需求的产品进行仓储并建立具体档案；计算机化精巧处理的采购或以软件为基础的制造业的采购；采购需求都附有相应的行政手续和文件；要提供具有各种技能水平的仓储人员；进行多种型号和多个部门的货源组织等。
2、供应储备很精益．但它建立在可靠的合作基础上，而且没有供应的限制。
3、一个较小的供应商基库能提供非战略性、非关键性、低成本／低风险的产品的场合。