节流阀是通过改变节流截面或节流长度以控制流体流量的阀门。将节流阀和单向阀并联则可组合成单向节流阀。节流阀和单向节流阀是简易的流量控制阀，在定量泵液压系统中，节流阀和溢流阀配合，可组成三种节流调速系统，即进油路节流调速系统、回油路节流调速系统和旁路节流调速系统。节流阀没有流量负反馈功能，不能补偿由负载变化所造成的速度不稳定，一般仅用于负载变化不大或对速度稳定性要求不高的场合。
泵阀英才网专家说节流阀(throttle valve)的外形结构与截止阀并无区别，只是它们启闭件的形状有所不同。节流阀的启闭件大多为圆锥流线型，通过它改变通道截面积而达到调节流量和压力。节流阀供在压力降极大的情况下作降低介质压力之用。
介质在节流阀瓣和阀座之间流速很大，以致使这些零件表面很快损坏－即所谓气蚀现象。为了尽量减少气蚀影响，阀瓣采用耐气蚀材料（合金钢制造）并制成顶尖角为140～180的流线型圆锥体，这还能使阀瓣能有较大的开启高度，一般不推荐在小缝隙下节流。
节流阀的特点
1、构造较简单，便于制造和维修，成本低。
2、调节精度不高，不能作调节使用。
3、密封面易冲蚀，不能作切断介质用。
4、密封性较差。
节流阀常见故障及排除方法：
（一）流量调节失灵
流量调节失灵现象，是指调整调节手轮后出油腔流量不发生变化（简式节流阀无此现象）。引起流量调节失灵的主要原因是阀芯径向卡住，当阀芯在全关位置发生径向卡住时，调整调节手轮后出油腔无流量；阀芯在全开位置或节流口调节好开度后径向卡住，调整调节手轮出油腔流量不发生变化。发生阀芯径向卡住后应进行清洗，排除脏物。
当单向节流阀进、出油腔接反时（接后起单向阀作用），调整调节手轮后流经阀的流量也不会发生变化。
（二）流量不稳定
节流阀和单向节流阀当节流口调整好并锁紧后，有时会出现流量不稳定现象，特别在最小稳定流量时更易发生。引起流量不稳定的主要原因是锁紧装置松动，节流口部分堵塞，油温升高，以及负载压力发生变化等。
节流口调好并锁紧后，由于机械振动或其它原因会使锁紧装置松动，使节流口过流面积改变，从而引起流量变化。
油液中杂质堆积和粘附在节流口边上，使过流面积减小，引起流量减少。当压力油将杂质冲掉后，使节流口又恢复至原有过流面积，流量也恢复至原来的数值，因此引起流量不稳定。
当流经节流阀的油液温度发生变化时，会使油液的粘度发生变化，也会引起流量不稳定；当负载变化时，压力随之变化，会使节流阀的前后油液压差发生变化，同样也会引起流量不稳定。
防止流量不稳定的措施，除采用防止节流阀堵塞的方法外，还可以采取加强油温控制，拧紧锁紧装置和尽可能使负载压力不发生变化，或少发生变化等措施。
（三）、内泄漏量增加
节流阀或单向流阀的节流口关闭时，采用间隙密封配合处必定有
泄漏量，故节流阀或单向节流阀不能作为截止阀使用。当密封面磨损过大后，会引起泄漏量增加，有时亦会影响最小稳定流量，此时应更换阀芯。
节流阀在日常应用中是很重要的，要注意做好日常维护及保养，尽量避免出现事故。