千分表是通过齿轮或杠杆将一般的直线位移（直线运动）转换成指针的旋转运动，然后在刻度盘上进行读数的长度测量仪器。
利用精密齿 条齿轮机构制成的表式通用长度测量工具。图为千分表的结构。千分表的示值范围一般为0～10毫米，大的可以达到100毫米。改变测头形状并配以相应的支架，可制成千分表的变形品种，例如厚度千分表、深度 千分表和内径千分表（见孔径测量）等。如用杠杆代替齿条则可制成杠杆千分表。它们适用于测量普通千分表难以测量的外圆、小孔和沟槽等的形状和位置误差。（见彩图）
千分表有纵形（T）、横形（Y）、垂直形（S）几种，要根据使用用途选择合适的种类。
・纵形（T）：正面观测刻度板的话，测头为前后移动型
・横形（Y）：正面观测刻度板的话，测头为左右移动型
・垂直形（S）：纵形刻度板相对于测头垂直安装型
表盘千分表 ⑴刻度为0.01mm的千分表
测量轴移动1mm相当于长轴转动一圈，测量范围有5mm、10mm不等。
⑵刻度为0.001mm的千分表
测量轴移动0.2mm相当于长轴转动一圈，测量范围有1mm、2mm、5mm不等。
杠杆式千分表
杠杆式千分表中，一般有按照0.01mm分度，测量范围为0.5mm、0.8mm的千分表以及按照0.002mm分度，测量范围为0.2mm、0.28mm的千分表。
电子数显千分表。
数显测厚千分表。
数显内径千分表。
千分表的结构较简单，传动机构是齿轮系，外廓尺寸小，重量轻，传动机构惰性小，传动比 较大，可采用圆周刻度，并且有较大的测量范围，不仅能作比较测量，也能作绝对测量。
千分表的工作原理，是将被测尺寸引起的测杆微小直线移动，经过齿轮传动放大，变为指计在刻度盘上的转动，从而读出被测尺寸的大小。
千分表的构造主要由3个部件组成：表体部分、传动系统、读数装置。
千分表已实施出口产品质量许可制度，未取得出口质量许可证的产品不准出口。