英国一直承受着来自经济衰退的痛苦，根据英国独立零售商协会的负责人介绍，独立的零售商比那些连锁商店的处境要好些。官方表示，他们在重塑自己、调整产品库存、引入新的产品线方面的能力和期望给了他们灵活性，而这些正是大型零售商所缺乏的。而且，他们正在帮一些大型街区（主要的商业街）重获生机。

    意大利的零售业在经历了 3 年的下滑后，已经开始回升了。住宅以及城市的发展正在获得部分信用，再加上消费者的努力，使旧的结构更加现代和新颖。

    虽然 IHA 在南美地区没有接收协会成为其会员，不过很多协会可能会对了解这一地区有关五金 / 家居中心零售业销售增长的信息感兴趣，这些国家包括智力、秘鲁、阿根廷以及哥伦比亚。

    根据英国 Lloyds TSB Bank 银行统计，其 DIY 方面的购买力在 2010 年又开始下滑了，达到 1998 年以来的最低水平即为 95 亿英镑，平均每个家庭 352 英镑。追溯到 2004 年， DIY 购买力曾是 146.6 亿英镑。如果这一信息与您的国家情况类似的话，也许您愿意拿当地发展趋势与英国的情况作一个比较。

    草坪以及园艺产品对于各地来说，几乎是大部分五金零售商的基本的产品，那些不在英国的零售商会羡慕他们的弟兄。因为 76% 的英国市民都可以利用任何种类花园，计划积极种植各种植物。如果这一比例在全球能够普及的话，那是多么可观呀！

    《DIY 全球》所做出的报告显示，比利时的消费者主要是在园艺中心购买园艺产品。根据贸易联盟 Comeos 公司的报告显示，有 78% 的被调查者也以此为他们的购物场所，虽然不只唯一的，他们中有半数去 DIY 商店采购， 37% 的人购买他们在园艺苗圃种需要的产品。报告还表明有 51% 的人一年只购买一次园艺类产品， 41% 的人一个月购买一次。平均来说，有四分之一的消费者每年用在园艺产品方面的消费额约 200 欧元，不过有 37% 的消费者一年花费在园艺方面的费用在 200 欧元— 500 欧元。

    根据《DIY 全球》， Bricolage 先生特许经营集团计划在法国建立一个有关小型社区商店的网络，这一消息刊登在了 La Tribune 报纸上，是在采访此集团首席执行官 Jean-Francois Boucher 先生时得到证实的。商店销售的产品范围包括所有产品类别，根据市中心家庭的需求，便于顾客步行到达店面，不知道法国的 IHA 成员是否对这一项目感兴趣？

    在美国，五金商店通常位于小型城市的主要街道或者是在大一点城市或者城郊的带状区域中心。近期的报告显示带状区域的空缺率目前是 11% 。这个数字明显高于它以前的水平，这一情况也许会带来降低租金以及为成功的五金人士提供扩张的机会。

    《亚洲零售》，新加坡出版的一份对外发行的商务杂志，在其 6 月刊中，用了半页的图文刊登了我们在 5 月份拉斯维加斯年会上从 IHA 成员协会里评选出的中国协会推荐的年轻零售商的相关报道。由于此杂志在全亚洲广泛发行，这对于中国以及对 IHA 来说都是一种极大的宣传。

    一个小型的、独立的零售商能够和一个运作着十多个（甚至是成百上千个）商店的巨型零售商竞争吗？

    在全世界范围内，成千上万的零售商们正在进行着这种竞争。

    在最近举行的两年召开一次的 IHA 大会上，此次大会是由北美五金零售商协会主办的，会议地点位于美国拉斯维加斯。在大会上，四位在不同领域运作着不同类型商店的零售商，向大家分享了他们是如何成功地与零售商巨头们竞争的战略，包括了像家得宝、卢氏、沃尔玛等，它们在美国乃至全球都是最大的零售商。

    这些零售商被北美五金零售商协会命名为“高手”，他们一致认为独立的零售商必须要尝试新的东西。“不要害怕尝试”，他们说“有的时候，一个想法可能无法真正运作，但是经常的是，一种新的展示，一个新的产品种类或者一个新的服务都会为您带来巨大的成功。”

    从战略上讲，独立零售商必须重视对他们员工的培训，只有这样他们才能够提供更好的服务，这种情况在大型的竞争对手中常见。这四位零售商同时也表示独立的零售商必须在科技方面拨出足够的资金，这样他们的系统才能够确保获得最大商品周转率，以及保证金管理。

    或许一个独立零售商最大的优势，也是他们一致强调的，就是能够快速转变的能力。由于消费者的兴趣变化或者流行趋势的发展，商家必须快速的调整商品的陈列，增减库存产品的种类以及力求满足消费者的需求。

    因为很多的零售商加入了市场营销计划，并参加一些购买活动—在他们的初级批发商那里或者在拉斯维加斯国际五金展这样的展会上，他们可以交流想法，这样他们就可以从其他零售商成功的经验中获益。

    如今，一个最大的制约独立零售商取得成功的因素就是他们在进取与创新方面的失败，这一点是得到高手们一致赞同的。