传统的阀门，例如蝴蝶阀、滑阀和闸门阀在出粉的时候都存在卫生和阻流方面的问题。通常所有这些设备都是被放置在坚硬半成品散装容器(RIBC)，料斗，给料器或是料仓的底部，许多部件都是浸在粉末里面的。粉末的特性使它很难顺畅的流过阀门，常常发生桥接、空洞或是奔流现象。当粉末积压在阀两边不流动时会发生桥接现象。空洞也是粉末滞留造成的，并且中间会存留小洞，粉末从洞中流出。与粉末积压，流动不畅相反的现象是奔流，无法控制粉末的流动。
下料辅助设备
为了避免桥接和空洞的形成，在容器壁或料斗内加设振动器或空气炮，有时也可能看到在料斗旁会有一个操作人员用锤子敲打料斗的一边。虽然这些方法对粉末的流动有一定帮助，但是往往使情况更加恶化，生产新的积压、结块或奔流。而且容易带来噪声污染和给料器的损坏。
此外，还有料斗抖动器可以有助于减少流动问题，但是它的缺点是没有阀门停止粉末流，而且也没有仪表控制流量。一个设计较全面的，带有料斗抖动器的系统应该还包括阻断阀门和计量设备或进料器。但这样就需要占用更多的上方空间，更多的维护和更多的成本。
锥形阀技术
在80年代早期，锥形阀技术进入市场，综合了改善流动的优点和传统阀的一些特点。行业中的领导企业之一，Material Control Engineering公司也就是现在的Matcon公司，推出了综合计量、卸料和阀门的一体化技术，演变为今天的Matcon锥形阀。锥形阀的发明者和奠基人Ivan Semenenko是将这项技术推向粉末处理前沿的关键人物。
这种设备包括一个气动锥形内层，在抬起时起到破坏桥接的作用，降下时与RIBC容器密合起到阀门的作用。通过控制锥形阀升降的频率可以控制流量。
在80年代，由于出现很多模仿者和竞争对手使得这种技术逐渐失去了市场。它只是卸料机和传统阀门的一种过渡，早期的设备仍然有一些固有的问题。理想情况下，阀门应该越简单，部件越少越好，并且与粉末流隔离。但是，在Matcon和其它一些公司的设计中都有将近一百个部件与粉末流接触，容易造成产品污染和交叉污染。
由于许多部件都浸在粉末流里，出故障的几率很高，并且早期的设计所需要的维护量也很大。另一个主要问题是锥形层可能有微小的移动，破坏了与RIBC管口的密封性。
新技术
18年后Ivan Semenenko创建了一家新公司专门研究早期锥形阀所存在的固有问题。Semenenko的公司ISL Cone-Valve花了两年的时间开发了一种新型技术的锥形阀，解决了原有的问题。
新型设计包括一锥形阀和一个转移料斗。阀门放在RIBC或是料斗里，在RIBC的管口加有卫生垫圈。同时一个包括一个膨胀设备和探针的转移料斗是卸料站的一部分。当RIBC下降时，膨胀设备会垂直的提起探针从而提起锥形阀，这样粉末可以不接触阀门从转移料斗流过，从而避免了阀门污染。
Semenenko简化了设计，减少了维护方面的需要，部件更是精简到只有六个。一个维护工人只需几分钟就可以完成拆卸和清除工作，而传统的锥形阀需要数小时。这个新型锥形阀没有机械部件浸在粉末流中，不会有倾斜泄漏，并且流量可变。对于传统的阀门，无论是蝴蝶阀，旋转阀，iris阀或是其它种类，都存在粉末流冲力很大时阀门难以关紧的现象，使粉末不断流出。
锥形阀应用重力解决了这个问题。粉末流的冲力对阀门的关闭起助力作用，但老式的锥形阀在外部边缘还会有细流现象。
新型的锥形阀在完全关闭阀门前，先将其降低至距边缘仅15mm，下面的残留粉末流空后再完全关闭阀门，从而避免了漏出现象。
阀门使用一个简单的外部传感器来改变锥层提起的高度，并具有连续调整的功能，可根据具体情况做辅助调整，如对于不易下料的粘性粉末。
应用范围
制药、食品和化学工业中使用的RIBC系统绝大多数都会采用锥形阀。除了在料斗和料仓中使用外，ISL锥形阀技术最近也被应用在散装集装箱系统(FIBCs)中。通过与各个散装袋生产商合作，ISL正在将锥形阀技术推向更广阔的粉末处理工业。无论是新设备还是老设备的使用者，都可以从这种新技术中获益，只需要很少的改动就可以安装新型锥形阀升级组件，达到与新设备一样的使用效果。
由于这种简单、清洁的锥形阀设计，这种设备非常适用于食品和制药工业。此外，化学工业和塑料工业一直都在使用锥形阀。
结论
新型锥形阀迎合了维护少，故障少，可计量，全封闭的要求，免除了使用者的故障之忧。